Dengue, Fiebre Chikungunya y Zika, los tres virus que amenazan a la región de las Américas

Las tres enfermedades son diferentes, con síntomas similares y transmitidas a través de la picadura del mismo vector: el mosquito Aedes aegypti, que se adapta favorablemente a los asentamientos humanos y se reproduce en agua limpia acumulada en recipientes artificiales tales como botellas, latas, envases de plástico o neumáticos desechados, razón por la cual la población tiene un rol activo en la prevención primaria de las mismas. El mosquito se encuentra presente en casi todos los países del continente Americano, con excepción de Canadá y Chile continental, la hembra atraviesa aproximadamente 10 ciclos de ovoposición y durante su mes y medio de vida puede poner hasta un total de 400 huevos.

Dengue

Desde hace más de 40 años que afecta la región de las Américas. Entre 1980 y 2014 se ha visto un notable incremento de casos que se ha producido en mayor medida por la urbanización, el cambio climático y el fuerte crecimiento poblacional. Se estima que en los últimos seis años 9 millones de personas padecieron el virus en el mundo.

El Dengue ha sido reclasificado recientemente en tres categorías: Dengue sin signos de alerta, Dengue con signos de alerta, y Dengue grave que constituye una complicación potencialmente mortal porque cursa con extravasación de plasma, acumulación de líquidos, dificultad respiratoria, hemorragias graves o falla orgánica.

No hay tratamiento específico del dengue ni del dengue grave, pero la detección oportuna y el acceso a la asistencia médica adecuada disminuyen las tasas de mortalidad por debajo del 1%.

Durante 2015 hubo en el continente un total de 2.326.829 casos, de los cuales 1.703.670 fueron infectados en el Cono Sur, 1181 personas fallecieron a causa de la enfermedad, la mayoría de ellas en Brasil.

Dengue en Argentina  

Se considera que en 2015 el país ha atravesado la peor epidemia de Dengue de los últimos años, con un total de 50.000 casos en diversas provincias (la más afectada ha sido Misiones), tendencia que ha empezado a disminuir recientemente como consecuencia de temperaturas más bajas propias del cambio de estación, que no hacen tan propicias las condiciones reproductivas del mosquito.

¿Existe la vacuna contra el Dengue?

El Dr. Moya, Consultor de vigilancia, prevención y control de enfermedades de la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud responde brevemente a la pregunta:

Fiebre Chikungunya

Comenzó en la isla de Saint Martin en diciembre de 2013. Entre 2014 y 2015 hubo un total de 2 millones de casos reportados en la región de las Américas. En Argentina se confirmó por primera vez en febrero de este año la circulación del virus en Salta y en Jujuy, y según del boletín epidemiológico del Ministerio de Salud de la Nación hasta el momento serían aproximadamente 100 la personas infectadas.

Zika

El virus lleva el nombre del bosque de Uganda donde fue descubierto por primera vez en 1947. Se cree que llegó a la región de las Américas en 2013, aunque recién fue detectado en 2014 en la Isla de Pascua, en 2015 en Brasil y Colombia, y actualmente ya suman 37 los países afectados en el continente. Si bien los síntomas suelen ser más leves que en el Dengue y en la Fiebre Chikungunya, el 1° de febrero de 2016 la Organización Mundial de la Salud declaró la Emergencia de Salud Pública de importancia internacional (ESPI) dado que se identificaron casos de microcefalia en recién nacidos cuyas madres padecieron el virus del Zika durante el embarazo y de síndrome de Guillain-Barré que también se han asociado temporalmente con la transmisión esta enfermedad en algunos entornos.

(La Emergencia de Salud Pública de importancia internacional (ESPI) fue declarada por la OMS solo 4 veces en la historia: la primera vez por la pandemia de Influenza, la segunda vez por la Polio, la tercera por el Ébola y la cuarta por el Zika).

Recomendaciones de la OPS/OMS para eliminar criaderos del mosquito Aedes aegypti:

• Asegúrese de que todos los tanques, depósitos y recipientes de agua están cubiertos y sellados para mantener fuera a los mosquitos que pueden depositar sus huevos.
• Cambiar el agua de los tazones de las mascotas semanalmente.
• Eliminar los envases no utilizados que pueden acumular agua y sirven como sitios de reproducción.
• Dar vuelta los recipientes que no se pueden tirar y protegerlos de la lluvia.
• Verter el agua de floreros y reemplazarla por arena húmeda.
• Mantener las piscinas tratadas de acuerdo a las recomendaciones oficiales.
• Limpiar todos los desagües y las alcantarillas.
• Mantener la hierba corta y libre de malezas y mantener los patios limpios.